People who Died

Jim Carroll, poeta, escritor, músico, y una cuantas cosas más, fue una pieza clave de la escena artística alternativa del New York de los años '70. Su temprana pasíón por la literatura, con 17 años publicó su primer poemario, se topó con la bulliciosa escena rock de la Gran Manzana donde despuntaban The Ramones, Lou Reed y la Velvet, Patti Smith etc...

La novela autobiográfica "The Basketball Diaries", descarnada crónica del descenso al infierno de las drogas y la prostitución, publicada en 1978, le dio mucha notoriedad. Más que su carrera musical, con la Jim Carroll Band, un combo de inspiración new wave y punk rock, cuya máxima expresión fue el álbum A Catholic Boy de 1980.

El single People Who Died cuenta la historia de los amigos muertos de Jima Carroll. El pasado 11 de septiembre su existencia se apagó.

"Teddy sniffing glue he was 12 years old
Fell from the roof on East Two-nine
Cathy was 11 when she pulled the plug
On 26 reds and a bottle of wine
Bobby got leukemia, 14 years old
He looked like 65 when he died
He was a friend of mine

Those are people who died, died
Those are people who died, died Those are people who died, died
Those are people who died, died
They were all my friends, and they died

G-berg and Georgie let their gimmicks go rotten
So they died of hepatitis in upper Manhattan
Sly in Vietnam took a bullet in the head
Bobby OD'd on Drano on the night that he was wed

They were two more friends of mine
Two more friends that died
I miss 'em--they died."

King without a Crown

Hay alguién capaz de imaginar a un joven estadounidense de barba poblada, ataviado en un traje negro y con camisa blanca, sombrero y truños de judío ortodoxo, subirse a un escenarios para interpretar canciones al estilo reggae, combinado con rap y rock alternativo? Ese tipo responde al nombre de Matisyahu (al siglo Matthew Paul Miller), un prometedor cantante de reggae que, superadas las primeras impresiones de sorpresa, ha cautivado oyentes en todo el planeta. La comunión poderosa del mesianismo del reggae con el cautivador mensaje religioso representan el sustrato sobre el cual se yergüe la fuerza de la novedos y atrevida propuesta de este fervente seguidor de las eneseñazas del rabino Shlomo Carlebach, de la rama judía jasídica. El directo es donde mejor se expresas: la evocadora música jamaicana toma cuerpo bajo las batutas vibrantes de la voz de Matisyahu, que cautiva a la audiencia con su gran carisma y presencia escénica. Live at Stubb's fue grabado en el famoso restaurante de barbacoa de Austin, teatro de numerosas actuaciones en directo de los mejores músicos.

"You're all that I have and you're all that I need
Each and every day I pray to get to know you please
I want to be close to you, yes I'm so hungry
You're like water for my soul when it gets thirsty
Without you there's no me
You're the air that I breathe
Sometimes the world is dark and I just can't see
With these, demons surround all around to bring me down to negativity
But I believe, yes I believe, I said I believe
I'll stand on my own two feet
Won't be brought down on one knee
Fight with all of my might and get these demons to flee
Hashem's rays fire blaze burn bright and I believe
Hashem's rays fire blaze burn bright and I believe
Out of darkness comes light, twilight unto the heights
Crown Heights burnin' up all through till twilight
Said, thank you to my G-d, now I finally got it right
And I'll fight with all of my heart, and all a' my soul, and all a' my might

What's this feeling?
My love will rip a hole in the ceiling
Givin' myself to you from the essence of my being
Sing to my G-d all these songs of love and healing
Want Moshiach now so it's time we start revealing."

Clandestino

El cantante franco-español Manu Chao desde la más temprana edad empezó a militar en grupos musicales con el signo distintivos del mestizaje. Con el grupo Mano Negra alcanzó el cenit de popularidad, gracias a sus incendiarios y energéticos directos, y a la combatividad de las letras, que pisan fuerte contra las injusticias, la explotación del capitalismo, los derechos de los pueblos, donde caben además la poesía, la pasión y el amor. Los múltiples caminos que se cruzan en la banlieu parisina donde creció contribuyen al bagaje musical: el reggae, el rock mestizo, la patchanga, el dub, el raï. Una profunda crisis personal finiquitó la experiencia Mano Negra, le hizo abandonar los escenarios y refugiarse en latinoamerica en busca de curación y reflexión. Que cuál ave fenix, vino a través del proceso de grabación de Clandestino, un disco escrito al calor de las nuevas emergencias que el movimiento alter-mundialista, surgido en Porto Alegre al principio de los '90, había empezado a denunciar con fuerza creciente. La explosiva mezcla de rock y electrónica, las pegadizas letras que hablan al corazón, surtieron un efecto balsámico que empujó el disco a la resonancia mundial, aupando al bardo de origen gallega a involuntario portavoz de toda una generación de luchadores.

"Solo voy con mi pena,Sola va mi condena
Correr es mi destino, para burlar la ley
Perdido en el corazón, de la grande Babylon
Me dicen el clandestino,por no llevar papel
Pa' una ciudad del norte, yo me fui a trabajar
Mi vida la dejé, entre Ceuta y Gibraltar
Soy una raya en el mar, fantasma en la ciudad
Mi vida va prohibida, dice la autoridad

Solo voy con mi pena, sola va mi condena
Correr es mi destino, por no llevar papel
Perdido en el corazón, de la grande Babylon
Me dicen el clandestino,yo soy el quiebra ley

Mano Negra clandestina
Peruano clandestino
Africano clandestino
Marijuana ilegal

Solo voy con mi pena, sola va mi condena
Correr es mi destino, para burlar la ley
Perdido en el corazón, de la grande Babylon
Me dicen el clandestino, por no llevar papel."

So What

Obra cumbre del jazz, y probablemente de toda la música de todos los tiempos, Kind of Blue ha cumplido 50 años en un estado de forma excepcional. Prueba irrefutable de la extraordinaria transcendencia de ese álbum, fraguado en unas circunstancias irrepetible: un Miles Davis en estado de gracia, en plenitud física y expresiva, flanqueado por un quinteto de excepcionales músicos (Julian "Cannonball" Adderley al saxo alto, John Coltrane al saxo tenor, Winton Kelly y Bill Evans al piano, Paul Chambers al contrabajo, Jimmy Cobb a la batería), que parecen inspirados por una mano celestial. El trompetista más conocido de la música popular concluye con Kind Blue su década dorada, que empezó con su debut, Birth of the Cool (1949), y después de infilar media docena de discos mágicos e imprenscidibles -Miles Ahead, Ascenseur por l'echafaud (banda sonora de la película homónima de Louis Malle), Milestones, 'Round about Midnight, Sketches of Spain, Porgy and Bess. El acta de fundación de la nueva manera de entender el jazz, que Davis ha estado ensayando y perfeccionando en los discos anteriores, tuvo su momento álgido en esta obra maestra: la que vino a popularizarse con el término de improvisación jazz, llevando el desafío hasta la improvisación colectiva de todo el sexteto, a partir del concepto de jazz modal. Los músicos disponen de una gama o serie de gamas, llamados modos, (en lugar de unas secuencias de acuerdos o de harmonías) a partir de la cuales improvisan la interpretación, combinándola con el conjunto. El resultado está a la vista de todos: "este disco debe haberse compuesto en paraíso", explica Jimmy Cobb. Talento y tesón.

E ti Vengo a Cercare

La guerra, sus consecuencias desastrosas e irreparables, el reguero de sufrimiento y muerte, la destrucción y la quema. De todo eso está lleno el disco Línea Gótica (título que hace referencia a esa barrera de defensa que levantaron los nazis en Italia del norte frente al avanzada de los aliados), pero también de poesía más íntima y sosegada, más apasionada y esperanzadora. Este segundo disco de CSI (Consorcio Suonatori Indipendenti), grupo esencial del rock italiano de los años '90, formado a partir del imprescindible grupo de punk situacionista CCCP y con miembros de Litfiba, es su obra maestra. Grabado en 1996 en plena guerra de los balcanes, es una profunda reflexión filosófica sobre las guerras, un memorial del horror de la segunda guerra mundial, cuyas mortíferas lenguas de fuego alcanzaron la antigua Jugoslavia. El sonido va de la mano de esos planteamientos, basculando entre la furia de las guitarras y los sonidos más tranquilo e intimistas, que simboliza la calma y la reflexión después de la batalla. E ti vengo cercare es la versión de una extraordinaria canción de pasiones de Franco Battiato, que también presta su voz.

"E ti vengo a cercare
anche solo per vederti o parlare
perché ho bisogno della tua presenza
per capire meglio la mia essenza.
Questo sentimento popolare
nasce da meccaniche divine
un rapimento mistico e sensuale
mi imprigiona a te.
Dovrei cambiare l'oggetto dei miei desideri
non accontentarmi di
piccole gioie quotidiane
fare come un eremita
che rinuncia a sé.

E ti vengo a cercare
con la scusa di doverti parlare
perché mi piace ciò che pensi e che dici
perché in te vedo le mie radici.
Questo secolo oramai alla fine
saturo di parassiti senza dignità
mi spinge solo ad essere migliore
con più volontà.
Emanciparmi dall'incubo delle passioni
cercare l'Uno al di sopra
del Bene e del Male
essere un'immagine divina
di questa realtà.
E ti vengo a cercare
perché sto bene con te
perché ho bisogno della tua presenza."

Static on the Radio

A dúo con Aimée Mann, de esplendidad voz, en esta magnífica canción. Y flanqueado en el resto del disco por un buen puñado de sospechosos habituales (los sureños Mary Gauthier, Bill Frisell, Barenaked Ladies), Jim White ha confeccionado un tercer disco redondo, de título larguísimo -Drill a hole in that substrate and tell me what you see. Sigue insisistiendo en sus obsesiones -la presencia constante de Dios, el pecado y la redención, pero también la belleza y el misterio del amor-, situando sus historias en escenarios más cercanos a su ideario (moteles de carretera, paradas de camiones, iglesias); pero ahora hay más matices y una luminosidad que deja entrever un mundo en color que barre esa patina de polvo que antes lo cubría todo. La producción del excelente Joe Henry contribuye a ampliar la sonoridades, exaltando la voz casi siempre susurrante, imprimiendo en mucho pasajes un toque mágico y ensoñador.

"3 A.M. I’m awakened
By a sweet summer rain…
Distant howling of a passing
Southbound coal train.
Was I dreaming or was there someone
Just lying here beside me in this bed?
Am I hearing things? Or in the next room,
Did a long forgotten music box just start playing?

And I know
(it’s a sin putting words in the mouths of the dead)
And I know
(it’s a crime to weave your wishes into what they said)
And I know
(only fools venture where them spirits tread)
‘Cause I know
(every word, every sound bouncing ‘round my head)

Is just static on the radio
(Everything I think I know is just static on the radio)."

La Parte de Adelante

Excesivo y genial a partes iguales, el argentino Andrés Calamaro no pone de acuerdo a casi nadie. Los sentimientos sobre su persona son tan extremos que van del amor incondicional hacia el odio más visceral. De una cosa podemos estar cierto, se trata de un grandísimo artista que en su haber cuenta con más de tres décadas de carrera. Dando vida a múltiples proyectos en su Argentina natal, donde ha compaginado militancia en grupos del incipiente rock argentino (Los Abuelos de la Nada) con la carrera en solitario. Para después en el año '90 mudarse a España para formar Los Rodríguez, flanqueado por los ex-Tequila Ariel Roth y Juan Infante. La prolífica carrera solista lo ha aupado a la fama internacional, siempre contracorriente (de ahí su autoapodo de El Salmón, que mereció el titulo de un disco), imponiendo una filosofía de vida. En el lado musical y poético estamos sin duda en frente de un gran letrista y de un exquisito músico. Esta canción interpretada por Los Fabulosos Cadillacs, otro grupo argentino que no deja indiferente, es una de las 25 canciones del disco doble "Calamaro Querido, Homenaje al Salmón".

"Soy vulnerable a tu lado más amable
soy carcelero de tu lado más grosero
soy el soldado de tu lado más malvado
y el arquitecto de tus lados incorrectos
soy propietario de tu lado más caliente
soy dirigente de tu parte más urgente
soy artesano de tu lado más humano
y el comandante de tu parte de adelante
soy inocente de tu lado más culpable
pero el culpable de tu lado más caliente
soy el custodio de tus ráfagas de odio
y el comandante de tu parte de adelante
perdiendo imagen a tu lado estoy mi vida
mañana será un nuevo punto de partida
soy vagabundo de tu lado más profundo
por un segundo de tu cuerpo doy el mundo
que más quisiera que pasar la vida entera
como estudiante el día de la primavera
siempre viajando en un asiento de primera
el comandante de tu balsa de madera
que más quisiera que pasar la vida entera
como estudiante el día de la primavera
siempre viajando en un asiento de primera
el carpintero de tu balsa de madera
aaahhh…."